Fr. Emili Turú : « Nous sommes appelés à la fidélité, non au succès »

Le nouveau consulteur du Dicastère pour la Vie Consacrée
regarde l'avenir avec espérance 

La récente nomination de Fr. Emili Turú, FMS, comme consulteur du Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique offre l'occasion de porter un regard plus large sur les transformations que connaît aujourd'hui la vie consacrée.

Ancien Supérieur général des Frères Maristes et Secrétaire général de l'Union des Supérieurs Généraux (USG), actuellement engagé dans la formation et l'accompagnement des Congrégations à travers Faith and Praxis for Global Leadership, Fr. Emili partage, dans un entretien réalisé par l'Agència Flama, quelques réflexions nourries par son expérience du gouvernement, du soutien et de la formation des Congrégations religieuses.

Du défi de l'interculturalité à la diminution des vocations, du rôle des laïcs à la nécessité d'un leadership évangélique et synodal, l'entretien invite à considérer les changements en cours non seulement comme une perte, mais aussi comme un temps de transformation et d'espérance.

Nous publions ci-dessous cet entretien avec l'aimable autorisation de l'Agència Flama :

Le pape Léon XIV vient de vous nommer consultant du Dicastère pour les instituts de vie consacrée. Comment avez-vous accueilli cette nomination et que signifie pour vous ce nouveau service rendu à l'Église ?

Pour moi, cela a été une surprise totale. En effet, je ne savais même pas qu'il existait un groupe de consultants au sein du Dicastère. D'autre part, je suis reconnaissant de la confiance que m'accorde le Dicastère, avec lequel j'ai déjà eu l'occasion de collaborer à d'autres moments, notamment pendant les six années où j'ai occupé le poste de secrétaire de l'Union des Supérieurs généraux (USG).

Après tant d'années d'expérience à la tête des Frères Maristes et au sein de l'Union des Supérieurs généraux, quels sont, selon vous, les principaux défis actuels de la vie religieuse dans l'Église ?

Je pense qu'il existe des défis permanents, liés à la fidélité à l'essentiel de ce mode de vie au sein de l'Église, ainsi qu'à son charisme et à sa mission, tout en restant à l'écoute des nouveaux besoins de l'Église et du monde.

D'autres, en revanche, sont propres à l'époque historique dans laquelle nous vivons. Par exemple, le défi de l'interculturalité, une réalité nouvelle pour la plupart des congrégations, ou celui du déclin numérique et de la perte d'importance dans de nombreuses sociétés.

Partout, les congrégations religieuses connaissent une baisse importante du nombre de vocations et un vieillissement de leurs communautés. Comment l'Église devrait-elle faire face à cette nouvelle réalité ?

Ce n'est pas la première fois que la vie consacrée traverse une telle période. Lorsque nous observons son évolution au fil des siècles, nous constatons des périodes de confusion et de déclin, qui, dans certains cas, ont entraîné la disparition de certaines congrégations, mais aussi des périodes de purification et de maturation pour d'autres.

Comment vivre cette nouvelle réalité ? En acceptant notre vulnérabilité avec sérénité, patience et générosité. Et avec joie, sachant que nous sommes entre les mains de Dieu.

Il y a quelques années, j'ai entendu une religieuse qui, évoquant la situation de pauvreté et de précarité que vivait sa congrégation, disait que cela leur permettait enfin de vivre ce à quoi elles étaient appelées au sein de l'Église et de la société : une présence évangélique pauvre.

Dans le même temps, la vie religieuse est en plein essor dans certaines parties du monde, notamment en Afrique et en Asie. Que peut apprendre l'Église occidentale de ces nouvelles réalités ?

Je me souviens que le pape François, à l'issue de son long voyage en Asie et en Océanie, reconnaissait que, lorsque nous pensons à l'Église, nous restons encore trop eurocentriques ou, comme on dit souvent, « occidentaux ». Mais, en réalité — rappelait le pape —, l'Église est bien plus grande que Rome et l'Europe, et elle est même bien plus vivante dans ces pays où les Églises ne font pas de prosélytisme, mais grandissent par « attraction ».

Une grande majorité des congrégations religieuses sont nées en Europe, ce qui a certainement marqué leur façon de penser et d'agir, ainsi que leur propre évolution. Aujourd'hui, le centre se déplace vers d'autres continents, et nous sommes appelés à faire preuve d'une grande humilité et d'une grande générosité pour accueillir cette nouvelle réalité avec joie, en acceptant d'être déstabilisés dans ce que nous croyions être des aspects intouchables, alors qu'en réalité, ils n'étaient que les fruits d'une culture donnée.

Vivre l'interculturalité n'est pas facile, mais cela peut être hautement prophétique et exemplaire dans un monde de plus en plus polarisé et divisé.

Au cours de votre mandat de Supérieur général des Frères Maristes, vous avez insisté sur la mission partagée avec les laïcs. Quel rôle pensez-vous que les laïcs doivent jouer aujourd'hui dans les œuvres et la mission des instituts religieux ?

J'entends souvent parler des laïcs comme de « nos collaborateurs », ce qui sonne un peu étrange alors qu'ils représentent sûrement plus de 90% des personnes qui mènent à bien la mission au sein de nos institutions. En effet, je pense qu'il serait plus juste d'affirmer que nous sommes tous des collaborateurs de l'Esprit.

Le pape François a écrit une lettre au cardinal Ouellet, alors qu'il était président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine, à l'issue d'une de leurs réunions. Il y rappelait que les laïcs sont les protagonistes de l'Église et du monde, ceux que nous sommes appelés à servir et non ceux dont nous devons nous servir.

En effet, les laïcs, en vertu de leur baptême, n'ont pas besoin de demander la permission à qui que ce soit pour mener à bien leur mission d'évangélisation.

Nous, les religieux et les religieuses, marchons à leurs côtés, dans un esprit synodal, en les soutenant et en les responsabilisant, en veillant à ne pas tomber dans des attitudes paternalistes.

Vous avez également beaucoup travaillé dans le domaine de la formation et du leadership. De quel type de leadership la vie consacrée a-t-elle besoin aujourd'hui ?

Sans aucun doute, un leadership évangélique, inspiré de Jésus, qui se met à laver les pieds de ses disciples et dit : « Je vous ai donné l'exemple, afin que, comme je l'ai fait pour vous, vous le fassiez aussi ». C'est l'Église du tablier, comme dirait Mgr Tonino Bello. Un leadership de service, qui devrait être notre « appellation d'origine » dans toute l'Église.

Notre propre expérience de vie et l'appel récent à adopter la synodalité nous rappellent que l'époque des leaderships de type « superman » ou « superwoman » est révolue. L'heure est venue d'un leadership rassembleur, qui donne aux autres les moyens d'assumer chacun sa propre responsabilité au sein de la communauté ecclésiale.

Qu'espérez-vous apporter dans le cadre de vos nouvelles responsabilités en tant que consultant du Dicastère ?

En parcourant la liste des personnes nommées comme consultants, il me semble évident qu'ils ont recherché une grande diversité de compétences. Dans mon cas, je suppose que mon expérience de gouvernance a pesé dans la balance, ainsi que le temps que j'ai passé en tant que secrétaire de l'USG, et mon engagement actuel, à travers Faith and Praxis, dans l'accompagnement et la formation de nombreuses congrégations.

Quelle importance revêtent aujourd'hui la spiritualité, la justice sociale et l'engagement envers les plus pauvres dans l'identité des religieux ?

Dans l'identité de la vie consacrée, ces trois éléments sont depuis toujours intimement liés : la spiritualité ou la recherche de Dieu, la fraternité et la mission. Ce ne sont pas des éléments distincts, mais intrinsèquement liés. Lorsqu'il en manque un, notre identité en souffre fortement.

La spiritualité, ou la recherche de Dieu, nous donne des racines et de la stabilité, et prend des formes différentes selon les divers charismes. La fraternité est notre manière de vivre et d'exprimer l'Évangile, toujours conformément à la tradition de chaque famille religieuse. Et la mission est la raison pour laquelle nous existons au sein de l'Église ; c'est là qu'interviennent la justice sociale et l'engagement envers les pauvres.

Certaines congrégations, comme les congrégations contemplatives, mettent davantage l'accent sur la dimension spirituelle ; d'autres, comme les congrégations de frères, se sentent appelées à « exagérer » la fraternité ; d'autres encore, comme les instituts séculiers, soulignent la dimension de l'engagement missionnaire, en immersion dans le monde. Mais tous, absolument tous, nous sommes appelés à vivre intensément, profondément, ces trois dimensions.

Vous avez côtoyé de près différentes générations de religieux. Que recherchent, selon vous, les jeunes qui envisagent aujourd'hui une vocation à la vie consacrée ?

C'est une question à laquelle j'ai beaucoup de mal à répondre, compte tenu de la grande diversité des contextes dans lesquels s'inscrit la vie consacrée.

Quoi qu'il en soit, je pense que le facteur « contagion » est presque toujours présent. Le témoignage d'une personne ou d'une communauté agit souvent comme une incitation et un appel à se demander : « Et pourquoi pas moi ? ».

De nos jours, il est très clair pour les jeunes que, pour exercer une mission donnée, comme dans l'éducation ou dans le domaine de la santé, il n'est pas nécessaire d'entrer dans la vie religieuse. Il me semble donc que tant la vie fraternelle que la spiritualité seront des facteurs clés pour prendre une décision vocationnelle.

Enfin, quel message transmettriez-vous aux religieux et religieuses qui s'inquiètent pour l'avenir de leurs congrégations et de la vie consacrée »

Je crois que c'est Tagore qui a dit : « Si, la nuit, tu pleures parce que le soleil n'est pas là, tes larmes t'empêcheront de voir les étoiles ». Si nous ne faisons que pleurer et nous lamenter parce que les choses ne sont plus comme elles étaient il y a des années, nous ne parviendrons pas à voir tout ce qui émerge déjà sous forme de germes d'espoir dont nous devons prendre soin, même si nous ne les verrons peut-être pas fleurir.

Dans Vita Consecrata, on nous rappelle que nous sommes appelés à la fidélité, et non au « succès » — d'ailleurs, que signifie « réussir » dans la vie consacrée ?

Fidélité, patience, joie, à commencer par nous, les aînés.

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Catalan – Agència Flama – 27 août 2026

Publié en espagnol par Religión Digital – 27 août 2026

Photo: Vatican Media

Nous remercions l'Agència Flama d'avoir aimablement autorisé la publication de l'entretien avec Fr. Emili Turú Rofes ainsi que l'utilisation de l'image qui l'accompagne.

Catalan – Agència Flama – 27 août 2026

Publié en espagnol par Religión Digital – 27 août 2026